Toxisches Schocksyndrom

Wie entsteht ein toxisches Schocksyndrom?

Das toxische Schocksyndrom wird durch die Giftstoffe zweier Bakterienarten ausgelöst:

• Staphylokokkus aureus (in den meisten Fällen)
• Streptokokkus pyogenes (selten)

Beide Bakterienarten sind weit verbreitet und kommen bei vielen Menschen in geringer Menge natürlicherweise auf der Haut und den Schleimhäuten (wie in der Nase und in der Vagina) vor, ohne Krankheitssymptome auszulösen. Die „Besiedelung“ mit diesen Bakterien alleine stellt noch keine Gesundheitsgefahr dar.

Die natürliche Haut- und Schleimhautbarriere sorgt dafür, dass die Bakterien nicht ins Innere des Körpers gelangen und sich dort vermehren. Zudem bildet das Immunsystem Abwehrstoffe (Antikörper) gegen die Erreger und hält sie damit unter Kontrolle. Grundsätzlich gilt: Je höher das Alter, desto geringer die Wahrscheinlichkeit für Streptokokken- und Staphylokokken-Infektionen. Im späteren Erwachsenenalter haben rund 90 Prozent aller Menschen Antikörper dagegen entwickelt.

Ein TSS entwickelt sich nur, wenn das Immunsystem mit besonders vielen Staphylokokken oder Streptokokken konfrontiert ist, zuvor aber noch keinen Kontakt damit hatte und deswegen noch keine Antikörper dagegen entwickelt hat. Das Immunsystem ist dann nicht in der Lage, die Erreger zu neutralisieren.

Wie gelangen die Erreger in den Körper?

Staphylokokken und Streptokokken können über verschiedene Wege ins Innere des Körpers gelangen und sich dort vermehren.

Hautwunden oder -infektionen: Wunden oder Infektionen der Haut stören die natürliche Hautbarriere. Die Erreger gelangen ungehindert in den Körper und vermehren sich dort. Auslöser sind beispielsweise Verletzungen der Haut oder chirurgische Wunden, Infektionen durch Verbrennungen oder Insektenstiche.

Schleimhäute: Gleiches gilt für die Schleimhäute, auch sie bilden eine natürliche Barriere, um Krankheitserreger abzuwehren. So ermöglichen Verletzungen (die z.B. bei Verwendung von Menstruationstassen entstehen) oder Infektionen der Vaginalschleimhaut (nach der Geburt, im Wochenbett) den Bakterien, leichter in die Haut einzudringen. Tampons stören das Gleichgewicht der Scheidenflora, indem sie der Schleimhaut Magnesium entziehen. In einer Magnesium-armen Umgebung können sich Staphylokokken leichter vermehren.

Warum sind Streptokokken und Staphylokokken so gefährlich?

Streptokokken und Staphylokokken sind Bakterien, die Giftstoffe (Toxine) produzieren. Diese Gifte werden auch „Superantigene“ genannt. Sie lösen im Vergleich zu „normalen“ Antigenen (Krankheitserregern) eine überschießende und unkontrollierte Immunantwort aus, indem sie Immunzellen (T-Zellen) dazu bringen, übermäßig viele Botenstoffe (Zytokine) auszuschütten. Diese verursachen letztlich in allen Organsystemen starke Entzündungsreaktionen, die wiederum für den toxischen Schock verantwortlich sind.

Risikofaktoren

Zu den Risikofaktoren für das TSS zählen u.a.:

• Nicht behandelte Streptokokken- oder Staphylokokken-Infektionen (wie Hautwunden, Scheiden- oder Nasennebenhöhlenentzündungen)
• Junges Alter: An TSS erkranken insbesondere jüngere, zuvor gesunde Frauen. Mediziner gehen davon aus, dass die Ursache das noch unausgereifte Immunsystem ist.
• Bereits bestehende bakterielle Besiedelung der Vagina: Bei einem Teil der Frauen siedeln sich Staphylokokken auf der Scheidenschleimhaut an, ohne Beschwerden zu verursachen. Gerät die Scheidenflora aus dem Gleichgewicht (beispielsweise bei einer Scheideninfektion), nehmen die Staphylokokken überhand und können Probleme verursachen.
• Verwendung hochsaugfähiger Tampons. Diese enthalten – um möglichst viel Blut aufnehmen zu können – statt reiner Baumwolle häufig synthetische Fasern. Diese sind zwar besonders saugfähig, bieten Bakterien aber auch ideale Bedingungen, sich zu vermehren.
• Tampons oder Menstruationstassen, die zu lange in der Scheide belassen oder vergessen werden.
• Empfängnisverhütende Schwämme, Membranen oder Diaphragmen.

Wie erkenne ich ein TSS?

Ein toxisches Schocksyndrom entwickelt sich innerhalb weniger Stunden. Das TSS beginnt typischerweise sehr plötzlich mit hohem Fieber über 39°C. Hinzu kommen Symptome, die zunächst an eine Erkältung oder Grippe denken lassen. Dazu zählen beispielsweise Kopf- und Muskelschmerzen, Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall.

Die Erkrankung schreitet in der Regel sehr schnell voran, der Organismus gerät durch die Bakteriengifte in einen Schockzustand: Der Blutdruck fällt stark ab, was sich durch zunehmende Schwäche und Benommenheit bemerkbar macht. Der starke Blutdruckabfall führt binnen weniger Stunden bis Tage dazu, dass die inneren Organe nicht mehr ausreichend mit Blut versorgt werden. Es drohen schwerwiegende Funktionsstörungen (eingeschränkte Nierenfunktion, akutes Atemnotsyndrom, Koma) bis hin zum Multiorganversagen. Bei etwa zehn Prozent der Betroffenen entwickelt sich vor allem an den Handflächen und Fußsohlen nach ein bis zwei Wochen ein sonnenbrandähnlicher Ausschlag.

Rufen Sie bei den ersten Anzeichen für ein TSS den Notarzt, insbesondere dann, wenn Sie gerade menstruieren und Tampons oder Menstruationstassen verwenden!

Wie wird das TSS behandelt?

Das toxische Schocksyndrom erfordert immer eine sofortige intensivmedizinische Behandlung. Je früher es behandelt wird, desto besser sind die Chancen auf vollständige Heilung.

Entfernung der auslösenden Ursache: Ist ein Tampon (oder eine Menstruationstasse) Auslöser des TSS, muss es unverzüglich herausgenommen werden. Ähnliches gilt für Wunden: Der Arzt entfernt den Infektionsherd, indem er die Wunde säubert und desinfiziert. Liegt der Herd im Inneren des Körpers – wie etwa bei einem Abszess – ist unter Umständen eine Operation notwendig.

Bekämpfung der bakteriellen Infektion: Antibiotika wirken gegen Bakterien, indem sie diese abtöten oder ihre weitere Vermehrung blockieren. Beim TSS erhält der Patient üblicherweise eine Kombination aus Beta-Laktam-Antibiotika und dem Wirkstoff Clindamycin. Manchmal ist es notwendig, auf andere Antibiotika umzusteigen.

Kreislaufstabilisierung: Besonders wichtig ist es, den Kreislauf wieder zu stabilisieren. Um den Blutdruck zu steigern, erhält der Patient Flüssigkeit über eine Infusion. Falls nötig, werden die Blutgefäße zusätzlich mit Medikamenten wie Vasopressin verengt.

Neutralisierung der Bakteriengifte: Sogenannte Immunglobuline helfen, die von den Bakterien gebildeten Giftstoffe wirkungslos zu machen.

Hemmung des überschießenden Immunsystems: Kortikoide wirken stark entzündungshemmend und helfen, die überschießende Reaktion des Immunsystems unter Kontrolle zu bringen.

Aufrechterhaltung der Organfunktionen (Leber, Niere, Herz, Lunge, Blut): Sind bereits innere Organe durch die Bakteriengifte angegriffen, versucht der Arzt, ihre Funktion aufrechtzuerhalten. Die Behandlung ist dabei abhängig vom jeweiligen Organ: Ist etwa die Lunge beteiligt (wie beispielsweise beim akuten Atemnotsyndrom) ist mitunter eine künstliche Beatmung notwendig, Funktionsstörungen der Niere erfordern unter Umständen eine Dialyse.

Vorbeugung

Allgemeine Vorbeugung

Um einem TSS vorzubeugen ist es wichtig, Wunden oder Infektionen, an denen Streptokokken oder Staphylokokken beteiligt sind, rechtzeitig zu behandeln. Dazu zählen beispielsweise Hautwunden, vaginale Infektionen nach einer Geburt oder Infektionen nach Verbrennungen.

Tipps für Mädchen und Frauen, die Tampons oder Menstruationstassen verwenden

• Waschen Sie sich vor und nach dem Einführen des Tampons oder der Menstruationstasse stets die Hände.
• Verwenden Sie abwechselnd Tampons/Menstruationstassen und Binden.
• Wechseln Sie Tampons regelmäßig alle vier bis acht Stunden.
• Wechseln Sie den Tampon vor dem Zubettgehen und gleich nach dem Aufstehen.
• Vermeiden Sie besonders saugfähige Tampons.
• Verwenden Sie möglichst die kleinste für Ihren Menstruationsfluss passende Tampongröße, und wechseln sie den Tampon dafür öfter.
• Ist bei Ihnen bereits einmal ein TSS aufgetreten, verzichten Sie lieber auf die Verwendung von Tampons.
• Verwenden Sie nur unbeschädigte, originalverpackte Tampons.
• Spülen Sie das Blut aus der Menstruationstasse mit fließendem Wasser gründlich ab.
• Kochen Sie die Menstruationstasse und das Aufbewahrungsbehältnis nach Ende der Blutung aus.
• Wechseln Sie die Menstruationstasse aus, wenn Sie beschädigt ist oder ein unangenehmer Geruch von ihr ausgeht.

Prognose

Grundsätzlich gilt: Je früher ein TSS diagnostiziert und behandelt wird, desto günstiger ist die Prognose. Sie ist auch davon abhängig, welche Bakterienart die Erkrankung verursacht hat. Ein durch Staphylokokken hervorgerufenes TSS verläuft meist weniger schwerwiegend, 97 Prozent der Patienten werden wieder vollständig gesund.

Beim Streptokokken-TSS ist die Prognose in erster Linie vom Alter des Patienten abhängig: Während Kinder die Erkrankung in den allermeisten Fällen gut überstehen, ist die Überlebensrate bei Erwachsenen deutlich geringer.