Husten

Husten: Ursachen und mögliche Erkrankungen

Insgesamt sind die wichtigsten Ursachen von Husten:

• Erkältung: Eine Erkältung ist eine Infektion der oberen Atemwege mit Viren. Sie geht typischerweise mit Husten, Schnupfen, verstopfter Nase und allgemeinem Krankheitsgefühl einher.
• Grippe (Influenza): Die echte Grippe ist ebenfalls eine Virus-Infektion der Atemwege. Während es bei einer Erkältung aber verschiedene Erreger sein können, handelt es sich hier um sogenannte Influenza-Viren. Eine echte Grippe verläuft schwerer als eine einfache Erkältung. Sie beginnt sehr plötzlich mit hohem Fieber, Kopfschmerzen, Muskel- und Gliederschmerzen, Halsschmerzen und Schluckbeschwerden sowie trockenem Husten (oft übergehend zu einem mit zähem Schleim). Manchmal leiden die Patienten auch unter Übelkeit.
• Chronische Nasennebenhöhlenentzündung: Eine chronische Sinusitis wird von einem meist trockenen Husten (Reizhusten) begleitet, der sich im Liegen oft verstärkt. Übrigens erstreckt sich die Entzündung vielfach auch auf die Schleimhaut der Nasenhöhle, geht also mit einem chronischen Schnupfen (chronische Rhinitis) einher. Mediziner sprechen daher oft insgesamt von chronischer Rhinosinusitis.
• Bronchitis: Die Bronchitis bezeichnet eine Atemwegsentzündung, die oft von quälendem Husten begleitet wird. Bei akuter Bronchitis tritt zunächst trockener, später produktiver Husten auf. Außerdem haben die Betroffenen Schnupfen und Halsschmerzen. Von chronischer Bronchitis sprechen Mediziner, wenn jemand in mindestens zwei aufeinanderfolgenden Jahren während mindestens drei aufeinanderfolgenden Monaten täglich Husten und Auswurf (produktiver Husten) hatte. Sehr häufig ist Rauchen die Ursache einer chronischen Bronchitis.
• Lungenentzündung (Pneumonie): Husten kann auch auf eine Lungenentzündung hindeuten. Anfangs ist er meist trocken; später hustet der Patient Schleim ab. Weitere Symptome einer Lungenentzündung sind Atemnot, hohes Fieber, plötzlicher Schüttelfrost und schweres Krankheitsgefühl.
• Rippenfellentzündung (Pleuritis): Darunter versteht man eine akute Entzündung von Lungen- und/oder Rippenfell. Mögliche Ursachen sind Infektionen, Krebs und Lungenembolie. Die trockene Form der Rippenfellentzündung (Pleuritis sicca) äußert sich mit trockenem Reizhusten, starken, einseitigen und atemabhängigen Brustschmerzen sowie flacher Schonatmung.
• Verschlucken oder Einatmen von Reizgasen, Staub etc.: Wenn Nahrung oder Flüssigkeit versehentlich in der Luftröhre statt in der Speiseröhre landet, kommt es zu einem trockenen Reizhusten – der Körper versucht, die Fremdkörper durch Husten wieder nach oben in Richtung Mundhöhle zu befördern. Das Gleiche passiert beim Einatmen (Inhalation) oder Verschlucken (Aspiration) von Reizgasen, Staub oder anderen Fremdkörpern.
• Allergie: Allergisch bedingter Husten kann zum Beispiel bei einer Schimmelpilzallergie, Lebensmittelallergie und Hausstaubmilben-Allergie auftreten. Menschen mit einer Pollenallergie (Heuschnupfen) erkranken später oft zusätzlich an Asthma, wofür Husten und Atemnot die ersten Anzeichen sind.
• Asthma bronchiale: Asthma ist eine weit verbreitete, chronische Erkrankung mit Entzündung und Verengung der Atemwege. Die Patienten leiden unter vorwiegend trockenem Husten (auch nachts) und anfallsweise auftretender Atemnot. Typisch ist außerdem ein pfeifendes Atemnebengeräusch (Giemen).
• Chronisch-obstruktive Lungenerkrankung (COPD): Auch bei COPD sind die Atemwege in der Lunge chronisch entzündet und verengt. Die daraus resultierenden Beschwerden sind in erster Linie chronischer Husten mit Auswurf (produktiver Husten) sowie Atemnot bei Belastung. Die Hauptursache von COPD ist das Rauchen.
• Lungenkollaps (Pneumothorax): Hierbei kommt es zu einer krankhaften Luftansammlung zwischen dem inneren und äußeren Lungenfell, wo sich normalerweise keine Luft befindet. Der Grund dafür ist etwa das Platzen von Lungenbläschen oder eine Verletzung der Lunge. Der betreffende Lungenflügel fällt in sich zusammen, erkennbar an plötzlich einsetzenden Schmerzen im Brustbereich, die bis in den Rücken ausstrahlen können. Außerdem entwickeln sich oft trockener Husten, atemabhängige Schmerzen sowie zunehmende Luftnot mit flacher Atmung.
• Lungenembolie: Husten kann auch ein Anzeichen für eine Lungenembolie sein, also eine Verstopfung eines Blutgefäßes in der Lunge durch ein Blutgerinnsel. Kleinere Lungenembolien verursachen manchmal keine Beschwerden oder nur kurzzeitigen Husten. Bei größeren Blutgerinnseln treten dagegen plötzlich Symptome wie Husten (eventuell blutig), Atemnot, Brustschmerzen, Herzrasen, Schwindelanfälle, Bewusstlosigkeit und bläuliche Verfärbung von Haut und Schleimhäuten auf.
• Lungenkrebs (Lungen- und Bronchialkarzinom): Der Begriff Lungenkrebs umfasst verschiedene bösartige Wucherungen der Lunge. Hartnäckiger Husten ist ein relativ frühes Symptom solcher Karzinome, kann aber auch auf viele andere Krankheiten hinweisen. Bei manchen Patienten tritt auch Bluthusten auf. Hauptursache von Lungenkrebs ist Rauchen.
• Interstitielle Lungenkrankheiten: Der Begriff umfasst mehr als 200 verschiedene Lungenkrankheiten, die durch eine Schädigung der Lungenbläschen (Alveolen) hervorgerufen werden. In der Folge kommt es zu einer Entzündung und einer krankhaften Vermehrung von Bindegewebe (Fibrose) im Bereich des Lungeninterstitiums, also der dünnen Gewebewand zwischen den Lungenbläschen. Interstitielle Lungenerkrankungen werden von Atemnot unter Belastung (Belastungsdyspnoe) und attackenweise auftretendem, trockenem Husten begleitet.
• Keuchhusten (Pertussis): Keuchhusten ist eine schwere Atemwegsinfektion, die durch Bakterien verursacht wird und sehr ansteckend ist. Die Patienten leiden unter krampfartigen Husten-Anfällen mit anschließendem keuchendem Luftholen (daher der Name Keuchhusten).
• Diphtherie: Auch Diphtherie ist eine schwere akute, bakterielle Atemwegsinfektion. Die Erreger produzieren Giftstoffe, welche die Schleimhäute und selten auch Herz, Leber und Nieren schädigen. Die Erkrankung beginnt meist mit Halsschmerzen, Schluckbeschwerden und leichtem Fieber. Bei Befall des Kehlkopfes entwickeln sich außerdem bellender Husten, Heiserkeit und Atemnot (durch Anschwellen der Schleimhäute). Typisch für Diphtherie ist zudem ein faulig-süßlicher Mundgeruch. Ohne Behandlung besteht Lebensgefahr, allerdings ist die Erkrankung dank Impfung mittlerweile selten geworden.
• Pseudo-Krupp: Typisch für diese Virus-bedingte Entzündung der oberen Atemwege ist ein trockener, bellender Husten. Weitere Symptome sind Heiserkeit, pfeifende oder quietschende Atemgeräusche beim Einatmen sowie keine oder nur eine leichte Temperaturerhöhung. Auch Atemnot kann auftreten. An Pseudo-Krupp erkranken vor allem kleine Kinder.
• Tuberkulose (Schwindsucht): Tuberkulose (Tbc) ist eine chronische bakterielle Infektionskrankheit, die meist die Lunge, seltener andere Körperorgane betrifft. Zu den charakteristischen Symptomen der Lungentuberkulose gehört hartnäckiger Husten, entweder mit (produktiver Husten) oder ohne Auswurf (trockener Husten). Im fortgeschrittenen Stadium der Erkrankung wird blutiger Auswurf abgehustet (Bluthusten).
• Bronchiektasie: Als Bronchiektasen bezeichnen Mediziner dauerhafte Erweiterungen von Bronchialästen in der Lunge. Diese Aussackungen sind entweder angeboren oder erworben (zum Beispiel durch Bronchitis, Mukoviszidose). Zu den Symptomen einer Bronchiektasie zählt chronischer produktiver Husten mit sehr viel Auswurf, der oft gelb-grünlich verfärbt ist.
• Mukoviszidose (Zystische Fibrose): Bei dieser angeborenen Stoffwechselerkrankung ist die Absonderung von verschiedenen Körpersekreten wie Schleim und Schweiß gestört. So bildet sich zum Beispiel in den Atemwegen vermehrt zäher Schleim, was zunehmend Atemnot verursacht. Oft entwickelt sich auch ein chronischer Husten (meist mit Schleimproduktion, manchmal auch mit Blut vermischt).
• Herzschwäche: Bei einer Herzschwäche (Herzinsuffizienz) kann das Herz den Körper nicht mehr ausreichend mit Blut und Sauerstoff versorgen. Die Organschwäche kann die linke Herzhälfte (Linksherzinsuffizienz), die rechte Herzhälfte (Rechtsherzinsuffizienz) oder beide Hälften (Globale Herzinsuffizienz) betreffen. Sowohl bei linksseitiger als auch beidseitiger (globaler) Herzschwäche kann chronischer trockener Husten auftreten, besonders in der Nacht (der Husten verstärkt sich im Liegen).
• Refluxkrankheit: Sie wird auch gastroösophagealer Reflux genannt und ist gekennzeichnet durch den Rückfluss von Magensäure beziehungsweise saurem Mageninhalt in die Speiseröhre. Die Betroffenen leiden unter chronischem trockenem Husten (mit und ohne Sodbrennen), der beim Hinlegen oft zunimmt. Wenn der aufsteigende Mageninhalt in die Atemwege gelangt (pulmonale Aspiration), reagiert der Körper erst recht mit Husten. Außerdem können sich Entzündungen der Atemwege (etwa Nasennebenhöhlenentzündung oder chronische Bronchitis) sowie Asthma entwickeln.
• Nebenwirkung von Medikamenten: Manche Medikamente können als Nebenwirkung einen chronischen trockenen Husten hervorrufen, der oft in Attacken auftritt. Zu diesen Medikamenten gehören zum Beispiel ACE-Hemmer und Betablocker. Beide dienen als Herz-Kreislauf-Medikamente zum Beispiel bei Herzschwäche und Bluthochdruck. Daneben kann auch eine Einnahme des Entzündungshemmers Kortison (in Sprayform) Husten verursachen.

Husten: Chronische Erkrankungen

Asthma, chronische Bronchitis, Mukoviszidose – wie aus der obigen Liste ersichtlich ist, kann Husten auch ein Symptom verschiedener chronischer Erkrankungen sein.

Chronischer Husten bei Kindern

Bei Kindern entsteht chronischer Husten oft durch:

• Überempfindlichkeit der Atemwege nach einer Virusinfektion
• Asthma bronchiale
• Rückfluss von saurem Mageninhalt in die Speiseröhre (gastroösophagealer Reflux) beziehungsweise Einatmen des Mageninhaltes (pulmonale Aspiration)
• Überproduktion von Schleim in Nase und Nasennebenhöhlen mit Schleimabfluss in den Rachen ("Post-nasal Drip")

Seltene Ursachen von chronischem Husten bei Kindern sind zum Beispiel das Einatmen von Fremdkörpern, Mukoviszidose sowie eine Entzündung der kleinsten Atemwege in der Lunge (Bronchiolitis) nach einem Virusinfekt.

Chronischer Husten bei Erwachsenen

Häufige Ursachen von chronischem Husten bei Erwachsenen sind:

• chronische Bronchitis (als Folge von Rauchen)
• Asthma bronchiale
• Rückfluss von saurem Mageninhalt in die Speiseröhre (gastroösophagealer Reflux)
• Überproduktion von Schleim in Nase und Nasennebenhöhlen mit Schleimabfluss in den Rachen ("Post-nasal Drip")
• Linksseitige Herzschwäche (Linksherzinsuffizienz)

In seltenen Fällen ist bei Erwachsenen zum Beispiel eine Lungenentzündung, Tuberkulose, Lungenkrebs oder die Einnahme von ACE-Hemmern (Herz-Kreislauf-Mittel) für den chronischen Husten verantwortlich oder aber der chronische Husten ist psychisch bedingt.