Ödem

Ödem: Beschreibung

Bei einem Ödem sammelt sich Flüssigkeit im Gewebe, was zu einer sichtbaren Schwellung führt. Dies ist oft ein Zeichen dafür, dass der körpereigene Flüssigkeitshaushalt nicht mehr störungsfrei funktioniert.

Gestörter Flüssigkeitshaushalt

Unser Körper besteht überwiegend aus Flüssigkeit, die sich in den Zellen, den Zellzwischenräumen (Interstitium), dem Bindegewebe und der Unterhaut verteilt. Selbst unsere Knochen enthalten Wasser. Und auch das Blut besteht hauptsächlich aus Wasser mit vielen verschiedenen, darin schwimmenden Zelltypen.

Aus den kleinsten Äderchen (Kapillaren) treten pro Tag mehrere Liter Flüssigkeit ins Interstitium über. Von dort gelangt der größere Anteil wieder zurück in den Blutkreislauf, wo ihn Venen zum Herzen zurücktransportieren. Etwa zehn Prozent der interstitiellen Flüssigkeit fließen hingegen über die Lymphbahnen ab. Steigt der Druck innerhalb der Äderchen an, wird mehr Flüssigkeit ins umliegende Gewebe abgepresst. Dadurch sinkt wiederum der Druck in den Gefäßen.

Regulierung des Wasserhaushalts

Spezielle Drucksensoren (Barorezeptoren) in der Halsschlagader und in der Aorta messen regelmäßig den Druck im Kreislauf. Sind die Werte zu niedrig, wird eine Blutdrucksteigerung eingeleitet: Die Arterien verengen sich und das Herz pumpt stärker und schneller. Über diesen Mechanismus kann der Körper kurzfristig den Blutdruck anpassen.

Für eine längerfristige Wirkung dreht der Körper am Wasserhaushalt. Dazu dienen spezielle Sensoren, die sogenannten Volumenrezeptoren des Herzens. Sie arbeiten mit den Druckrezeptoren zusammen. Ist zu wenig Flüssigkeit im Kreislauf, der Druck niedrig, werden durch zwei Reflexe - ausgehend von den Volumenrezeptoren - spezielle Hormone ausgeschüttet. Daraufhin scheiden die Nieren weniger Flüssigkeit aus.

Teufelskreis Eiweißmangel

Manchmal führt das aber zu einem Teufelskreis. Bei manchen Erkrankungen fehlen beispielsweise wichtige Eiweiße im Blut. Sie halten normalerweise das Wasser im Gefäßsystem. Fehlen sie, tritt die Flüssigkeit leichter ins Gewebe über und wird umgekehrt nicht mehr richtig aufgenommen. Es entsteht ein Ödem. Dadurch fehlt aber auch Wasser im Kreislauf, was die Sensoren schnell erkennen. Infolgedessen scheidet der Körper weniger Wasser aus. Dadurch, dass aber die Eiweiße weiterhin fehlen, tritt die zurückgehaltene Flüssigkeit rasch wieder ins Gewebe über - das Ödem nimmt zu, wohingegen im Blutkreislauf weiterhin Wasser fehlt.

Einteilung der Ödeme

Ein Ödem entsteht also, wenn sich der Durchfluss des Blutes durch die Kapillaren verändert. Je nachdem, was der Grund dafür ist, unterscheidet man:

• Hydrostatisches Ödem: Es entsteht, weil der Druck innerhalb der Gefäße (hydrostatischer Druck) erhöht ist, sodass verstärkt mehr Flüssigkeit ins umliegende Gewebe abgepresst wird.
• Kolloidosmotisches Ödem: Eiweißmangel im Blut lässt den kolloidosmotischen (onkotischen) Druck absinken, wodurch sich Flüssigkeit vermehrt im Gewebe sammelt und ein Ödem entsteht.
• Entzündliches Ödem: Infolge von Entzündungsprozessen, aber auch Allergien oder Verbrennungen, werden die Gefäßwände durchlässiger, sodass mehr Flüssigkeit aus dem Blut ins Gewebe austritt.
• Mechanisches Ödem: Durch Störungen des Lymphabflusses staut sich die Flüssigkeit im Gewebe.

Ödeme lassen sich aber auch nach anderen Kriterien als ihrem Entstehungsmechanismus einteilen. So gibt es etwa nach dem Ort der Schwellung:

• Generalisierte Ödeme treten am ganzen Körper auf (z.B. hormonell bedingte Wassereinlagerungen bei Frauen vor der Regelblutung im Rahmen des prämenstruellen Syndroms),
• Regionalisierte (regionale) Ödeme betreffen nur eine Körperregion (z.B. an einem Unterschenkel nach einer Thrombose).
• Perifokale Ödeme bilden sich im gesunden Gewebe rund um einen Krankheitsherd (bei Tumoren, Abszessen oder Bestrahlungen)
• Intrazelluläre Ödeme entstehen in einer Zelle und lassen diese aufquellen.
• Extrazelluläre Ödeme befinden sich im Zellzwischenraum.

Ein anderes Einteilungskriterium ist der Verlauf eines Ödems:

• Akutes Ödem (z.B. bei akuter Herzschwäche, Nierenversagen, Entzündungen, Verbrennungen, Thrombose)
• Chronisches Ödem (z.B. bei Leberzirrhose, chronischer Venenschwäche)

Außerdem gibt es spezielle Formen von Ödemen wie etwa das Lymphödem und das Quincke-Ödem.

Lymphödem

Bei einem Lymphödem (Lymph-Ödem) staut sich Lymphflüssigkeit in den Lymphgefäßen: die Lymphe wird nicht richtig abtransportiert, tritt zudem in das umliegende Gewebe aus und lässt dieses anschwellen. Manchmal ist der Grund dafür angeboren - das Lymphsystem weist eine Fehlbildung auf.

Viel häufiger ist aber das erworbene (sekundäre) Lymphödem: Es entwickelt sich im Laufe des Lebens, meist aufgrund einer Krebserkrankung beziehungsweise infolge der Bestrahlung oder Operation des Tumors.

Ausführliche Informationen zu dieser besonderen Form von Ödemen finden Sie im Artikel Lymphödem.

Quincke-Ödem

Ein Quincke-Ödem (Angioödem) ist eine akute Schwellung der Lederhaut (Dermis) und Unterhaut (Subcutis) oder der Schleimhaut mit der darunter liegenden Bindegewebsschicht (Submukosa). Es bildet sich meist im Gesicht, im Bereich der Augenlider und Lippen, an den Schleimhäuten des Rachenraums, am Kehldeckel und an der Zunge.

Manchmal ist das Quincke-Ödem angeboren. Es kann aber auch erworben sein. Dann tritt es meist im Rahmen einer allergischen Reaktion auf, etwa bei allergisch bedingter Nesselsucht (Urtikaria). Das Angio-Ödem schmerzt oder brennt auch oft.

Ein Quincke-Ödem kann lebensgefährlich werden, wenn es die Rachenschleimhaut oder den Kehlkopf betrifft und dadurch akute Atemnot auslöst!