Salz – unterschätzte Gefahr

Salz im Überfluss

Heute erweist sich der Appetit auf Würziges als Bumerang. Denn anders als früher, wo Salz eine Rarität war, kostbarer als Gold, steht es heute im Überfluss zu Verfügung. Und weil es so gut schmeckt, wird es großzügig verarbeitet. Ein Gramm steckt bereits in einer Scheibe Brot, 100 Gramm Schinken enthaltenrund fünf Gramm – und damit fast die von der Weltgesundheitsorganisation empfohlene maximalen Tagesration. Salz vversteckt sich überall, sogar in Schokolade.

Insbesondere Fertiggerichte sind meist überwürzt – so lassen sie sich besser an den Mann und die Frau bringen. Das hat fatale Wirkung: Salz im Blut zieht Wasser an. Dadurch erhöht sich das Flüssigkeitsvolumen in den Blutbahnen. Der Blutdruck steigt – und damit vor allem das Risiko für einen Schlaganfall.

Salzarm für alle

Welche Auswirkungen das hat, zeigt eine Untersuchung, die jüngst im renommierten British Medical Journal erschienen ist. Demnach sterben weltweit jährlich 1,65 Millionen Menschen an den Folgen überhöhten Salzkonsums. Jeder zehnte Tod durch Herzkreislaufleiden geht demnach auf das Konto von Salz. Die Wissenschaftler hatten in einer Metaanalyse Daten zum Salzkonsum und der Sterblichkeit infolge unterschiedlicher Krankheiten aus 187 Ländern ausgewertet.

Dabei sind es keinesfalls nur die Menschen mit ohnehin erhöhtem Blutdruck, die der üppige Salzgenuss schadet: „Ein hoher Salzkonsum über Jahre und Jahrzehnte ist nicht nur schädlich für Menschen mit erhöhtem Blutdruck, sondern letztlich für uns alle. Weil wir davon ausgehen, dass die Gefäßalterung und Versteifung, der wir alle unterliegen, dadurch beschleunigt wird“, sagt Prof. Martin Meddecke vom Hypertoniezentrum München in einem Gespräch mit Bayern 2. Insbesondere salzsensitive Menschen seien gefährdet. Bei ihnen reagiert der Blutdruck sehr sensibel auf eine erhöhte Salzzufuhr.

Weltweite Kampagne

Bereits im Jahr 2005 ist die globale Kampagne „ World Action on Salt and Health“ (WASH) gestartet, mit dem Ziel, den weltweiten Salzkonsum zu senken. Mögliche Maßnahmen sind Richtlinien für den Salzgehalt industriell gefertigter Produkte. Denn 75 Prozent des täglichen Salzes nehmen wir über verarbeitete Lebensmittel auf. Ebenso wichtig ist es, die Bevölkerung über die Gefahren salzreicher Kost aufzuklären, aber auch eine deutliche Kennzeichnung des Salzgehalts in den Lebensmitteln.

In Ländern wie England und Finnland, die Vorreiter in puncto Salzreduktion sind, haben solche Strategien bereits erhebliche Wirkung gezeigt. In Großbritannien beispielsweise wurde seit 2004 der durchschnittliche Salzkonsum in der Bevölkerung um ein Gramm täglich gesenkt – von 9,5 Gramm auf 8,6 Gramm. Experten gehen davon aus, dass so jährlich 6000 Todesfälle auf der Insel verhindert werden können.

Eigeninitiative gefragt

Deutschland hinkt diesen Initiativen hinterher. Im Gegensatz zu Zucker ist die Gesundheitsgefahr, die von zu viel Salz ausgeht, hierzulande noch kein großes Thema. Und so bleibt es derzeit der Eigeninitiative jedes einzelnen überlassen, die Salzschwemme in seinem Körper in Schach zu halten. Damit das Essen trotzdem nicht fade schmeckt, haben Experten einen einfachen Rat: „Reduzieren Sie ihren Salzkonsum schrittweise.“ Denn wie stark wir würzen müssen, damit es uns schmeckt, ist vor allem eines: reine Gewohnheitssache.