Herz

Was ist das Herz?

Das menschliche Herz ist ein kräftiger, kegelförmiger Hohlmuskel mit abgerundeter Spitze. Der Herzmuskel hat bei einem Erwachsenen etwa die Größe einer Faust und wiegt durchschnittlich 250-300 Gramm. In der Regel ist das Herz einer Frau etwas leichter als das eines Mannes. Das kritische Herzgewicht startet übrigens bei circa 500 Gramm. Schwerere Herzen können kaum noch richtig durchblutet und mit genug Sauerstoff versorgt werden. Es droht ein Herzinfarkt.

Herzvorhöfe und Herzkammern

Der Herzaufbau ist an die komplexe Funktion des Organs als Motor des Blutkreislaufs angepasst. Die Herzscheidewand (Septum) unterteilt den Hohlmuskel in eine linke und eine rechte Hälfte, die sich jeweils wieder in zwei Kompartimente gliedern: linker und rechter Vorhof (Atrium) sowie linke und rechte Herzkammer (Ventrikel).

Von außen sieht man die Unterteilung in Vorhöfe und Herzkammern an der Herzkranzfurche, einer ringförmigen Vertiefung (Sulcus coronarius). Von hier ziehen weitere Herzfurchen Richtung Herzspitze. An den sogenannten Sulci interventriculares erkennt man von außen die Herzscheidewand im Inneren. In den Herzfurchen verlaufen Herzkranzgefäße, welche Mediziner auch Koronararterien, Koronarien oder Koronargefäße nennen.

Herzohren

Das Herz hat auch zwei sogenannte Herzohren, ein rechtes und ein linkes. Sie bestehen auf Muskelgewebe. Das rechte Herzohr befindet sich neben der Hauptschlagader, das linke an der Lungenschlagader. Welche Funktion Herzohren haben, wissen Forscher noch nicht ganz genau. Klar ist aber, dass sie ein wichtiges Eiweiß, das ANP (atriales natriuretisches Peptid), bilden. Dieser Botenstoff regelt den Salz- und Wasserhaushalt und auf diese Weise auch den Blutdruck. Außerdem bedecken die Herzohren Nischen, die zwischen abgehenden Gefäßen und der Herzbasis entstehen.

Herzskelett

Das Herz besteht überwiegend aus Muskelgewebe. Es hat aber auch ein Gerüst aus straffem Bindegewebe, das sogenannte Herzskelett. Daran ist nicht nur die Muskulatur befestigt. Es bildet auch Ringe aus Bindegewebsfasern, an denen die Herzklappen sitzen. Damit spielt das Herzskelett eine entscheidende Rolle für die Funktion des Herzens.

Herzklappen

Denn damit das Blut im Herzen in bestimmte Richtungen fließt, sind die Herzklappen ausschlaggebend: Vorhof und Kammer jeder Seite stehen jeweils über eine Herzklappe in Verbindung. Zwischen dem linken Vorhof und der linken Kammer befindet sich die Mitralklappe, zwischen dem rechten Vorhof und der rechten Kammer die Trikuspidalklappe. Sie verhindern, dass das Blut in die Vorhöfe zurückströmt.

Am oberen Ende des Herzmuskels, der Herzbasis, gehen die großen Gefäße ab: von der rechten Kammer die Lungenarterie (Arteria pulmonalis), die den Lungenkreislauf versorgt (kleiner Blutkreislauf). Hier ist die Pulmonalklappe zwischengeschaltet, um sicherzustellen, dass das Blut nicht in die rechte Kammer zurückfließt. Von der linken Herzkammer geht die Hauptschlagader (Aorta) ab, die den Körperkreislauf (großer Blutkreislauf) versorgt. Zwischen linkem Ventrikel und Aorta liegt die Aortenklappe, um einen Blutrückstrom in die linke Kammer zu verhindern.

Herzwandschichten

In der genauen Anatomie des Herzens besteht die Herzwand aus drei Schichten. Von außen nach innen sind dies:

• Epikard (Herzaußenhaut, Teil des Herzbeutels)
• Myokard (Herzmuskelschicht)
• Endokard (Herzinnenhaut)

Das Endokard besteht aus Endothelzellen und Bindegewebe. Auch die Herzklappen gehen aus der Herzinnenhaut hervor. Das Myokard ist der eigentliche Herzmuskel. Die Herzaußenhaut, das Epikard, ist eine einzelne Zellschicht. Außerdem befindet sich dort Binde- und Fettgewebe. Darin verzweigen sich die Nerven und Blutgefäße des Herzens. Das Epikard ist zugleich das innere Blatt des Herzbeutels.